A Petra cuando salía de la Antigua Fe con su hija recién nacida, hace ya tiempo, se le acercó una señora de unos 80 años, muy elegante, que se puso frente al carrito y le preguntó si se la quería vender. A Javier se le declaró el amor de su vida en la Plaza San Luis Beltrán, después de seis meses soñando con ese momento.
Petra y Javier son dos de los protagonistas de Genius Loci. Una de esas ideas que merecen ser aplaudidas las veinticuatro horas del día. Un mapa de la ciudad a partir de la memoria de la gente en sus calles. Una suerte de google maps de València que en lugar de restaurantes, tiendas o líneas de autobuses muestra audios con los recuerdos de sus habitantes.
Jaime Belda (al que seguramente conoceréis por ser librero y copropietario de Bangarang) es el artífice de este proyecto que ya tiene unos ocho años. Fue su trabajo final del Máster de Fotografía de la Politécnica. «No recuerdo cómo surgió la idea, pero imagino que va ligado a mis inquietudes. Yo empecé a estudiar Geografía y también tengo formación en Fotografía. Este proyecto aunaba ambas y mi interés por los espacios, los individuos que los habitan y cómo interactúan. Además estoy muy arraigado a mi ciudad y me gusta mucho pasearla y vivirla».
Jaime pidió que le enviaran mensajes de audio con esos recuerdos. Solo puso dos premisas: tenían que ser en un espacio público en la calle al que se pudiera acceder y que fueran en València. No había límite de tiempo, ni de edad. Podían contar lo que quisieran, siempre que fuera una historia de sus vidas relacionada con un lugar de la ciudad. Así se suceden viajes a la infancia, primeras veces, emocionantes historias de amor (y alguna de ruptura), negocios que ya no existen o páginas de sucesos. Momentos alegres, pero también duros.
Los mensajes no están editados y solo aparece un nombre de pila además de la calle donde sucede. «Quería que fuera lo más natural posible. Eliminar cualquier barrera. En muchos casos era gente compartiendo sus vivencias con un desconocido. Hay quien llora o tiene que parar porque se emociona». Una vez tuvo el material, Jaime se hacía mapeos por barrios, llegaba al sitio, oía el audio y hacía una foto. «Las fotos no valen nada, lo importante son los audios». Ambas cosas están en la web.
El proyecto, a pesar de los años transcurridos, no caduca, sigue muy vivo, de hecho L’Etno lo incorporó el año pasado como un apéndice de su exposición permanente No és fàcil ser valencià. «Me gustaría mucho retomarlo, pero no sé ni cuándo ni cómo. Lo tengo muy presente. Ahora cuando voy andando por ahí veo las cosas que me contó la gente». Genius Loci no solo comparte recuerdos personales, sino que nos cuenta la ciudad desde otros puntos de vista. «Hay, también, una capa histórica. Aparece el asesinato de Broseta, la importancia de las fallas, la mujer que vendía comida para palomas en la Plaza de la Virgen, el cudol de Peset Aleixandre…». Lo dicho, no hay aplausos suficientes.
